Freidora de aire o microondas: cuándo usar cada uno
Freidora de aire vs microondas: no compiten, se reparten el trabajo. El microondas calienta el agua de dentro del alimento y es imbatible con líquidos, guisos y descongelados; la freidora de aire calienta desde fuera con aire a alta velocidad y es la que devuelve el crujiente a una pizza, unas croquetas o unas patatas del día anterior.
Respuesta rápida: usa el microondas para sopas, cremas, guisos, arroces, leche, verduras al vapor y para descongelar. Usa la freidora de aire para todo lo que tiene que quedar crujiente: pizza (180 °C, 3-4 min), fritos y empanados (180-190 °C, 3-5 min) o carne asada. Si solo puedes tener uno y cocinas de verdad, la freidora de aire es más versátil; si solo calientas platos hechos, el microondas es más rápido.
En esta página
- Veredicto: para qué sirve cada uno
- Cómo calienta cada aparato y qué textura da
- Tabla por tarea: qué aparato usar
- Recalentar pizza y fritos
- Descongelar: aquí gana el microondas
- Microondas con grill o convección: ¿sustituyen a la freidora?
- Consumo, espacio y limpieza
- Errores habituales al elegir aparato
- Quién debería comprar qué
Veredicto: para qué sirve cada uno
El microondas gana en velocidad con todo lo que lleva agua: un tazón de caldo en 2 minutos, un táper de lentejas en 3, un brócoli al vapor en 4. También descongela, cosa que la freidora de aire no hace bien.
La freidora de aire gana en textura. Todo lo que el microondas deja blando (pan, masa de pizza, rebozados, patatas fritas, pieles de pollo) sale crujiente de la freidora. Además cocina desde cero: asa, dora y gratina, algo que un microondas básico no puede hacer.
Por eso la mayoría de cocinas acaban teniendo los dos. Si todavía te falta la freidora, en las mejores freidoras de aire tienes opciones por tamaño y presupuesto.
Cómo calienta cada aparato y qué textura da
El microondas emite ondas que hacen vibrar las moléculas de agua del alimento, que se calienta desde dentro de forma rápida pero desigual. Como el aire del interior está frío, la superficie no se seca: el vapor que sale del alimento humedece la corteza. De ahí el pan gomoso, el rebozado blando y los bordes de la pizza como chicle.
La freidora de aire funciona al revés. Una resistencia calienta el aire y un ventilador lo mueve a gran velocidad alrededor de la comida. La superficie pierde humedad y se dora antes que el interior. Por eso es tan buena para regenerar texturas y tan mala para calentar líquidos.
Tabla por tarea: qué aparato usar
| Tarea | Mejor opción | Freidora de aire | Microondas |
|---|---|---|---|
| Recalentar pizza | Freidora de aire | 180 °C, 3-4 min | 1 min; base blanda |
| Recalentar croquetas, empanados, fritos | Freidora de aire | 180-190 °C, 3-5 min | Rebozado blando |
| Recalentar patatas fritas | Freidora de aire | 190 °C, 3-5 min | Quedan lacias |
| Recalentar pollo asado o muslos | Freidora de aire | 170-180 °C, 6-10 min | Rápido, pero la piel se ablanda |
| Sopas, cremas, caldos | Microondas | No: no es para líquidos | 2-4 min, removiendo |
| Guisos, lentejas, arroces | Microondas | Solo en recipiente apto, más lento | 2-4 min, tapado |
| Descongelar carne o pescado | Microondas | No recomendable | Función descongelar |
| Verduras al vapor | Microondas | Las asa, no las hace al vapor | 3-5 min con un poco de agua |
| Dorar, asar, gratinar | Freidora de aire | 180-200 °C | Solo con función grill |
| Congelados crujientes | Freidora de aire | 180-200 °C, 8-15 min | No quedan crujientes |
| Calentar leche o café | Microondas | No | 1-2 min |
Recalentar pizza y fritos
Es la razón por la que mucha gente compra una freidora de aire. Una porción de pizza del día anterior, a 180 °C durante 3-4 minutos, recupera la base crujiente y funde el queso sin que se seque. Si la pizza es gruesa, baja a 160-170 °C y alarga un par de minutos para que el centro se caliente antes de que se quemen los bordes. Más trucos en pizza en freidora de aire.
Con los fritos pasa lo mismo: croquetas, calamares, San Jacobos o patatas vuelven a estar crujientes en 3-5 minutos a 180-190 °C, sin añadir aceite. Pon las piezas en una sola capa y dales la vuelta a mitad.
Lo que siempre manda es la seguridad: cualquier sobra recalentada tiene que llegar a 74 °C en el centro. En piezas gruesas (un muslo, una porción de lasaña) el exterior puede estar caliente y el centro no; si dudas, pincha con un termómetro. Tienes tiempos para cada tipo de sobra en recalentar comida en freidora de aire.
Descongelar: aquí gana el microondas
La freidora de aire no está pensada para descongelar. Su aire es demasiado caliente: cocina la superficie mientras el centro sigue congelado, y dejar carne o pescado crudo a temperaturas tibias durante mucho tiempo favorece el crecimiento de bacterias. Algunos modelos tienen un programa de descongelación, pero no sustituye a los métodos habituales.
Las opciones seguras son dos: descongelar en la nevera con tiempo (la mejor para la textura) o usar la función descongelar del microondas y cocinar el alimento justo después. Lo que sí hace muy bien la freidora es cocinar directamente desde congelado productos pensados para ello (patatas, nuggets, croquetas, varitas de pescado), sin descongelar antes. Cómo hacerlo en congelados en freidora de aire.
Microondas con grill o convección: ¿sustituyen a la freidora?
Hay microondas que incorporan un grill (una resistencia en el techo) y otros, más caros, con convección: resistencia más ventilador, como un horno pequeño. Pueden combinar las microondas con el calor seco para ir más rápido.
- Microondas con grill: gratina la parte de arriba (un plato de macarrones, unas tostadas) pero no dora por abajo ni por los lados. Para crujientes, se queda corto.
- Microondas con convección: asa y hornea como un horno pequeño y es la opción más completa si tienes poco espacio. Su cavidad es más grande que una cesta de freidora y el aire se mueve más despacio, así que suele tardar más en dar el mismo crujiente y conviene precalentarlo.
Si ya tienes un microondas con convección, puede que no necesites una freidora de aire. Si tienes un microondas básico, la freidora añade algo que ahora no puedes hacer. Y si dudas entre la freidora y el horno de toda la vida, mira freidora de aire o horno.
Consumo, espacio y limpieza
Un microondas típico tiene una potencia de salida de 700-1.000 W y trabaja pocos minutos, así que para calentar un plato es el que menos energía gasta. La freidora de aire, con 1.300-1.800 W en tamaños de 4-6 L, consume más por uso, pero cocina platos que en otro caso harías en el horno, que gasta todavía más.
En espacio, una freidora de 5-6 L ocupa una superficie parecida a la de un microondas pequeño, aunque es más alta que ancha. Mide el hueco bajo los muebles altos y deja 10-15 cm por detrás para la salida de aire. Para saber qué tamaño necesitas según cuántos sois, consulta qué capacidad de freidora de aire necesito.
La limpieza favorece al microondas: basta un paño húmedo. La freidora pide lavar la cesta y la bandeja tras cada uso, sobre todo si has cocinado algo graso.
Errores habituales al elegir aparato
- Recalentar fritos en el microondas «un momento»: es rápido, pero el rebozado absorbe el vapor y no hay forma de recuperarlo después. Si luego los pasas por la freidora, tardarás más que si los hubieras metido directamente.
- Meter líquidos en la freidora de aire: una sopa en un cuenco tarda muchísimo, salpica y puede ensuciar la resistencia. El ventilador no está pensado para eso.
- Recalentar en la freidora a temperatura muy alta: a 200 °C el exterior se quema antes de que el centro llegue a 74 °C. Para sobras, 170-180 °C es más seguro y uniforme.
- Usar recipientes de plástico en la freidora: solo sirven materiales aptos para horno (vidrio templado, cerámica, metal, silicona apta). Al revés, en el microondas nada de metal ni papel de aluminio.
- Llenar la cesta hasta arriba: amontonar sobras en la freidora anula su ventaja. Mejor dos tandas cortas que una larga y desigual.
Un truco que combina lo mejor de los dos: para un plato grueso de sobras con rebozado (un filete empanado grande, una porción de pizza de masa gruesa), puedes darle 30-60 segundos de microondas para templar el centro y terminar 2-3 minutos en la freidora de aire a 190 °C para devolver el crujiente. Comprueba igualmente que el centro llegue a 74 °C.
Quién debería comprar qué
Solo microondas: si cocinas poco y básicamente calientas platos preparados, sopas o táperes.
Añadir freidora de aire: si cocinas a diario, te gustan los crujientes o quieres dejar de encender el horno para dos raciones. Para elegir marca, repasa nuestras comparativas Cosori vs Cecotec, Ninja vs Cosori y Philips vs Cosori.
Microondas con convección: si tienes muy poco espacio y quieres un solo aparato que caliente, ase y hornee, aceptando que el crujiente no será tan rápido.
Preguntas frecuentes
¿Se puede meter un plato en la freidora de aire como en el microondas?
Sí, si es apto para horno y cabe dejando aire alrededor. Pero para sopas y guisos el microondas es mucho más rápido.
¿Se puede descongelar en la freidora de aire?
No es recomendable para carne o pescado crudo: cocina el exterior antes de descongelar el interior. Descongela en la nevera o en el microondas y cocina justo después.
¿Cuánto tiempo se recalienta una pizza en la freidora de aire?
Unos 3-4 minutos a 180 °C para una porción fina. Si es gruesa, baja a 160-170 °C y alarga un par de minutos.
¿Puede una freidora de aire sustituir al microondas?
No del todo: no calienta bien líquidos ni descongela. Es un complemento que cubre lo que el microondas hace mal.